Imatge de TeeLamb. Llicència CC BY-NC-SA 3.0.

En menys de dues dècades, la cirurgia estètica s'ha estès exponencialment a la Xina. Aquest procediment mèdic s'ha convertit en un producte de consum gràcies a una gran quantitat d'anuncis que prediquen una bellesa asiàtica estandarditzada i a estratègies de màrqueting de les xarxes socials, que pretenen construir una societat que encoratja les dones a canviar-se la cara i, per tant, també la vida.

Segons les estimacions de la indústria xinesa de la cirurgia estètica, va haver-hi 140 milions de clients potencials de cirurgia plàstica el 2014. Una de cada mil cares s'ha sotmès a intervencions cirúrgiques importants o lleus i dos de cada mil han considerat passar pel bisturí.

«No només et canvia la vida, també et canvia el jo interior»

Els confucians creuen que el desenvolupament espiritual és més important que l'aparença. Tanmateix, aquesta idea ha donat lloc al punt de vista predominant entre la joventut xinesa que l'aparença pot determinar el destí. Segons les opinions populars, amb el retoc dels trets facials, bé sigui el nas o bé les parpelles, la vida també es tornarà més maca.

A les xarxes socials xineses, noies joves han compartit experiències repetidament sobre com una cara retocada porta a un futur més prometedor:

美丽的外表，带来的不仅是生活的改变，还有自我的改变，祝福亲，美丽生活，美好人生

Un aspecte físic atractiu no només et canvia la vida, també et canvia per dins. Sigueu feliços i gaudiu d'una vida i un futur meravellosos.

以前都说，心态年轻，才能让外表保持年轻，这固然没错，但年轻的心态下必然是因为每天的心情都很美好，不管是生活在什么样的环境中，让自己心情好的方法很多，其中，欣赏自己一定是一个重要的且不可或缺的要素，你说一个一照镜子就心情不好的人，怎么可能生活的乐观，还能保持心态年轻呢？所以，年轻的心态和年轻的外表是相辅相成，互相影响的。
看着自己越来越年轻、越来越漂亮，谁还会管这是人工的还是天生的，至少我现在是很快乐的

La gent acostuma a dir que tenir un esperit jove pot fer que semblis més jove. Tot i que és totalment cert, cal tenir un bon estat d'ànim per mantenir l'esperit jove. Hi ha moltes maneres de tenir un bon estat d'ànim, però el més important és la capacitat d'estimar-te a tu mateix. Si una persona es mira al mirall i se sent malament, com pot ser optimista sobre la vida i mantenir-se jove? Així doncs, tenir un esperit jove va lligat amb l'aspecte físic.

Observa com et tornes més jove i atractiu, a qui li importa si és artificial o natural? Almenys, jo ara sóc molt feliç.

Podem trobar afirmacions similars a soyoung.com, un fòrum d'un centre de cirurgia estètica que permet que els usuaris pugin les seves fotos i comparteixin la seva experiència al quiròfan en un diari online. Aquest fòrum el dirigeix una agència de cirurgia estètica per tal de promocionar les seves intervencions; connecta tant els doctors i hospitals locals com estrangers amb els seus clients i permet que els usuaris puguin dur a terme consultes online i demanar cita.

En dos anys, aquesta plataforma online-to-offline ha acumulat més de 600.000 usuaris registrats i ha posat a l'abast 2.000 instal·lacions de cirurgia estètica per a arribar als seus clients. Hi ha almenys una dotzena de plataformes similars que ajuden a la indústria a promocionar els seus serveis mèdics.

El poder del màrqueting de les xarxes socials

Les models boniques que surten als anuncis reforcen aquesta bellesa asiàtica estandarditzada: pell blanca, parpelles dobles, cara ovalada, pits grans i cames llargues i primes. A més, les aplicacions mòbils que permeten modificar l'aspecte físic només intensifiquen la temptació d'obtenir aquesta bellesa tan «desitjada».

La idea que promou la indústria de la bellesa és que les dones lletges no existeixen, sinó que hi ha dones gandules que no es fan els retocs estètics necessaris per adaptar-se a la societat. Tanmateix, aquestes cirurgies no sempre surten bé, però no hi ha fòrums similars que es dediquin a compartir experiències d'intervencions desastroses.

Una investigació d'un programa de notícies de Hong Kong, Initium, va revelar que la indústria de la cirurgia estètica fa servir potents tàctiques de màrqueting a les xarxes socials per eliminar les queixes i crear una mentalitat popular entre els clients potencials.

Segons una pacient anònima d'un famós cirurgià que surt a l'informe, el seu doctor estava involucrat en un error quirúrgic que va portar a una altra pacient a patir una discapacitat greu. Tot i així, l'equip de les xarxes socials del doctor va aconseguir convèncer-la a ella i a altres clients potencials que aquella notícia només era un rumor malintencionat estès pels seus competidors. Abans que la font decidís sotmetre's a la intervenció quirúrgica, es va afegir al grup de pacients del doctor a la plataforma QQ de les xarxes socials. Els comentaris positius i l'entusiasme i predisposició dels pacients a sotmetre's a la cirurgia van fer que s'oblidés del risc potencial al que s'exposaria.

Les ignorades veus de les víctimes

La majoria de víctimes d'intervencions quirúrgiques desastroses es neguen a compartir les seves experiències doloroses perquè no acostumen a guanyar-se la simpatia del públic. A continuació podem veure alguns comentaris típics recollits pel blog Shanghaiist sobre les protestes de víctimes de cirurgies desastroses a Seül, Corea del Sud:

I don't have sympathy for people who fall for these ‘super cheap’ schemes. Ok plastic surgeons aren't as qualified as real surgeons, but it still takes a lot of hard work and training to do it, if people are being cheapskates about it and trying to save money by using dodgy surgeons then they are hurting the honest ones who learn how to do it properly and are good at it. I hate cosmetic surgery by the way, but the principle still stands. China probably suffers more than any other rich nation from this attitude of ‘why waste money on paying someone who actually knows what they're doing’.

No tinc compassió per la gent que cauen a la trampa d'aquestes operacions superbarates. És cert que els cirurgians estètics no están tan qualificats com els de veritat però tot i així les operacions requereixen molta dedicació i formació i si la gent és garrepa i intenta estalviar-se diners amb cirurgians poc fiables, perjudiquen els bons cirurgians que aprenen a treballar correctament i que en són experts. Igualment, no suporto la cirurgia estètica, però aquest principi es manté. Probablement la Xina, més que cap altra nació rica, pateix aquesta actitud de «per què gastar-se diners per pagar algú que sap de veritat què fa».

People are born with a certain look and defining features. Are they denying their parents looks? There's a difference between surgery after an accident to repair cosmetic damage and this. This is just pointless and detrimental.

La gent  neix amb un aspecte físic i uns trets característics determinats. És que refusen el físic dels seus pares? Hi ha una diferència entre sotmetre's a una cirurgia després d'un accident per arreglar danys estètics i això. Això és inútil i perjudicial.

Fins i tot quan les víctimes són prou valentes per enfrontar-se a l'escrutini públic i explicar les seves històries, els negocis amb ànims de lucre de les xarxes socials ofeguen les seves veus. El desequilibri d'informació reflexa els efectes adversos de les polítiques que gestionen l'Internet a la Xina actualment, les quals fomenten el creixement dels negocis en línia mentre que reprimeixen el desenvolupament de comunitats virtuals, com ara les que es dediquen al feminisme i a les qüestions de drets dels consumidors i dels ciutadans que poden animar a la gent del carrer a expressar-se en veu alta.

Ayo Awokoya també ha contribuït en aquest post.