Matt Damon tenia raó, la NASA es planteja plantar patates a Mart

Bitter Potatoes. Paucartambo, Cusco, Peru. Photo by Eric Hunt. CC 2.0.

Patates amargues. Paucartambo, Cusco, Perú. Imatge per Eric Hunt. CC 2.0.

L'any passat, a la pel·lícula de Hollywood Marte, l'astronauta Mark Watney, interpretat pel Matt Damon, es queda sol a Mart després que la seva tripulació torni a la Terra sense ell, pensant que ha mort en una turmenta de sorra. Per poder sobreviure, Watney planta les patates que la NASA havia enviat amb la seva missió. En aquest cas, la ciència ficció no s'allunya gaire de la realitat.

Segons un article de BBC Mundo, l'agència espacial americana, NASA, i el Centre Internacional de la Papa (CIP), del Perú, estan portant a terme experiments comuns per avaluar la possibilitat de cultivar el tubercle peruà al terra marcià.

Sobre les propietats nutricionals de la patata, el CIP diu:

Hay más de 4,000 variedades comestibles de papa, la mayoría encontradas en los Andes de Sudamérica.
[…]
Aproximadamente 1.4 mil millones de personas alrededor del mundo consumen papa como alimento básico, y la producción total del cultivo sobrepasa los 300 millones de toneladas métricas.
La papa es esencial en términos de seguridad alimentaria frente al crecimiento de la población y al aumento de las tasas globales de hambre. […] La papa, primer alimento moderno de preparación rápida, es rica en energía, nutritiva, fácil de prosperar en parcelas pequeñas, barata para comprar y lista para cocinarse sin costoso procesamiento. El banco de germoplasma del CIP mantiene la colección más grande de papa del mundo, incluyendo más de 7,000 accesiones de variedades nativas, silvestres y mejoradas.

Al Perú hi ha 4500 varietats de patata i el CIP és l'encarregat d'escollir quin tipus s'adapta millor a les condicions de Mart.

La pàgina web Huachos.com repassa breument la història de la patata i les seves perspectives de futur:

La papa fue domesticada hace unos 3.800 años, a lo largo de la ribera del lago Titicaca, entre Perú y Bolivia, y desde allí, tras la llegada de los europeos a América hace 500 años, llegó al resto del planeta. Ahora, cuando la papa es el cuarto cultivo para la alimentación del mundo, también desde Perú, se ha lanzado un proyecto para llevar el tubérculo al espacio exterior.

Alguns científics ja han començat a realitzar experiments amb patates, sotmetent els tubercles a condicions similars a les de Mart, amb terra del desert de Pampas de la Joya, a la regió d'Arequipa, al sud del Perú:

“Son suelos volcánicos no contienen ninguna forma de vida en absoluto, igual que en Marte” indicó Joel Ranck, jefe de comunicaciones del CIP.

En esta primera etapa se tomarán 9 variedades de papa y se harán germinar en el suelo desértico, así como simular en un ambiente controlado la atmósfera marciana para ver cómo afecta en el crecimiento al tubérculo. Esto con el fin de saber que tan viable sería la agricultura en el planeta rojo.

El desert de Pampas de La Joya es considera la clau, ja que presumptivament és similar a Mart. Ja en 2009, astronautes de l'Estació Espacial Internacional van començar a desenvolupar un experiment per cultivar llavors de patates peruanes al planeta vermell. La idea era intentar cultivar cinc varietats de patata, de les més de 3.000 que existeixen al Perú, per determinar-ne la seva “resistència i versatilitat alimentària” i amb l'objectiu de demostrar la possibilitat de cultivar menjar a Mart.

La notícia també va inspirar alguns tuits:

(La salchipapa és un plat típic peruá que es prepara amb salsitxes tallades en rodanxes i servides amb patates fregides.)

Comença la conversa

Autors, si us plau, Obre sessió »

Pautes

  • Tots els comentaris són revisats per un moderador.. Si us plau, no introdueixis comentaris més d'una vegada o es podrien identificar com a correu brossa.
  • Si us plau, respecta als altres. No s'aprovaran comentaris que continguin missatges ofensius, obscenitat o atacs personals.