Aquesta publicació forma part de la nostra cobertura especial sobre les protestes #Euromaidan a Ucraïna.

Després de fugir de Kíev, a mesura que les manifestacions guanyaven en intensitat, la violència sacsejava el règim i el parlament era reconstituït, una de les coses que l'expresident Víktor Ianukòvitx va deixar enrere fou Mezhyhirya, la seua gegantina i opulenta mansió als afores de la capital. El palau va obrir propmte les seues portes a manifestants, periodistes i ciutadans que volien veure amb els seus propis ulls com havia viscut el seu president. 

Pero entre els enormes edificis i els indicis d'un estil de vida excessiu (un zoo! un galió! un camp de golf!), periodistes i activistes trobaren un tresor molt més valuós —tones de documents estatals, llistes negres plenes de periodistes i activistes, i registres financers, alguns d'ells parcialment cremats, d'altres tirats a l'aigua a les ribes del riu Dnièper i el mar de Kíev.

El periodista Aleksandr Aronets [uk], famós per les seues innumerables retransmissions en directe de l'Euromaidan, va ser un dels primers a veure els papers en l'aigua:

Документи просто плавають у Дніпрі! pic.twitter.com/ANhKGVXFcy

— Олександр Аронець (@aronets) February 22, 2014

Els documents suren al Dnièper!

Kàtia Gorxinskaia, periodista del diari local de notícies en anglès Kyiv Post [en], va tuitejar [en] sobre el rescat dels documents:

A punt de submergir-nos en les aigües congelades del mar de Kíev per continuar amb la busca dels documents de Ianukòvitx #Mezhyhirya pic.twitter.com/PajSkwj2rx

— Katya Gorchinskaya (@kgorchinskaya), 24 de febrer de 2014

Mentre es rescataven i assecaven els documents, un grup de periodistes de seguida va començar a fotografiar i catalogar la informació que acabaven de descobrir per a preservar-la de cara a futures investigacions. Kàtia Gorxinskaia [en] va publicar aquesta foto del seu treball:

Classificant els arxius de Mezhyhirya. Segon dia. @natasedletska @annababinets @MichaelShchur @akymenko_y #Ucrania pic.twitter.com/3fuCmYbbLK

— Katya Gorchinskaya (@kgorchinskaya), 24 de febrer de 2014

Més tard, Serguei Leixtxenko [uk], periodista de l’Ukrainska Pravda [en] conegut per les seues investigacions sobre les propietats de Ianukòvitx, incloent-hi Mezhyhirya, va publicar una foto on mostrava més documents que s'assecaven a l'interior d'una sauna allà mateix:

Те, що відбувається зараз в Межигір'ї – це унікальний навіть за світовими мірками проект. Кілька десятків журналістів копіюють тисячі сторінок знайдених тут доказів корумпованого нутра Януковича. На фото – включена сауна будинку для гостей Януковича, де сушаться виловлені в Київському морі документи.

El que passa ara a Mezhyhirya és una iniciativa única, fins i tot per als estàndards mundials. Algunes dotzenes de periodistes copien milers de pàgines trobades ací que proven la naturalesa corrupta de Ianukòvitx. Aquesta és una foto d'una sauna a la casa de convidats de Ianukòvitx, on s'assequen ara els documents pescats al mar de Kíev. 

A mesura que els periodistes treballaven, publicaven a les xarxes socials una selecció de troballes, com aquesta escandalosa descoberta de Kàtia Gorxinskaia i Christopher Miller del Kyiv Post [en]: 

El 24 de juny de 2009, el guardabosc de Ianukòvitx va gastar 7.660 hrívnies en atenció mèdica per als peixos a #Mezhyhirya. Espere que estiguen bé.

— Katya Gorchinskaya (@kgorchinskaya) 22 de febrer de 2014

“Problemes a Mezhyhirya: cérvols fora de control devoren la gespa.” Imatge via Denys Bigus https://t.co/DQk2vBWX7j #YanukovychLeaks pic.twitter.com/R0bbh8kiKU

— Christopher Miller (@ChristopherJM) 26 de febrer de 2014

Un grup de periodistes de parla anglesa dels diaris ucraïnesos Kyiv Post [en], Ukrainska Pravda [ru] i alguns altres mitjans de comunicació se n'adonaren que el tresor trobat havia de ser preservat com fóra, així que van decidir cooperar en el prcés de documentació, conservació i catalogació, per a després informar.

També van col·laborar amb el Projecte d'Informació sobre Crim Organitzat i Corrupció (PISCOC) [en], un consorci de centres d'investigació que abasta Europa i Àsia Central. El resultat de la seua ràpida actuació ha estat una pàgina web anomenada YanukovychLeaks [ru], que emmagatzema la creixent col·lecció de fotos i materials digitalitzats procedents de la residència de Ianukòvitx. Kàtia Gorxinskaia va tuitejar contenta per aquesta nova disposició:

Els documents arreplegats al riu en #Mezhyhirya els pugem ací http://t.co/0nwitdoRWo [ru] estic orgullosa d'haver format part de l'equip de recuperació inicial. 

— Katya Gorchinskaya (@kgorchinskaya) 25 de febrer de 2014

Periodistes locals i internacionals també han expressat el seu entusiasme per la nova web. Maksim Eristavi, periodista i editor d'una ràdio local pensa que la pàgina serà popular:

A la Ucraïna revolucionària aquesta és ara mateix la pàgina web més popular http://t.co/0IqVobW1q6 #yanukovychleaks [ru]

— Maxim Eristavi (@MaximEristavi) 25 de febrer de 2014

La Xarxa Global de Periodisme d'Investigació també va tuitejar [en] sobre YanukovychLeaks [ru] i va informar amb detall [en] sobre com es va materialitzar aquesta iniciativa ucraïnesa:

Com els periodistes rescataren els documents d'un llac #Yanukovychleaks [en] http://t.co/u0hDN72srJ pic.twitter.com/I7O2dEKNDh

— GIJN (@gijn) 25 de febrer de 2014

Els reporters s'han assabentat ben prompte que si els documents mullats no eren separats i assecats es convertirien en una pasta de paper que no podria ser salvada. L'equip es va instal·lar en un embarcador la primera nit i l'endemà es va traslladar a l'opulenta casa de convidats de la residència, que van convertir en sequer de documents. Un cartell a l'entrada resa: «Investigació periodística en procés – No molesteu».

– D'un fragment de GIJN «YanukovychLeaks: com els periodistes d'Ucraïna fan història»

El blog The Lede [en] del New York Times també va dedicar [en] un article a la iniciativa:

Periodistes ucraïnesos llançen YanukovychLeaks http://t.co/rBKU16hy6g

— NYTimes Lede Blog (@thelede) 25 de febrer de 2014

El 25 de febrer, Natalie Sedletska [en], periodista de Radio Liberty i membre de l'equip de YanukovychLeaks [ru], va informar sobre el tràfic massiu enregistrat a la nova pàgina web:

1,5 milions de visitants #yanukovychleaks

— Natalie Sedletska (@natasedletska) 25 de febrer de 2014

A més de la pàgina web principal, YanukovychLeaks.org, l'equip també ha creat una pàgina de Facebook [en], on es convida altres periodistes i ciutadans a col·laborar i resseguir el seu treball.