El 15 de febrer de bon matí, una explosió de meteorits va irrompre a l'atmosfera per sobre de la ciutat de Txeliàbinsk, xocant possiblement contra la Terra. En aquell precís moment, les autoritats russes estaven buscant [ru] on havia pogut aterrar el meteorit. El que era clar era que havia causat una gran explosió sònica, que havia trencat finestres i altres objectes durant la seva caiguda. A la tarda, els funcionaris de l'oblast de Txeliàbinsk van anunciar [ru] que hi havia gairebé un miler de persones ferides, majoritàriament a causa de la trencadissa de vidres, d'entre les quals 204 eren nens.
Desenes de vídeos d'aficionats van inundar Youtube. Segons Visible Measures [en], en menys de 72 hores es van pujar més de 400 vídeos, que col·lectivament van superar els 130 milions de vistes. Tal com indica el bloc d'anàlisi de dades, els fets van batre rècords de viralitat en escampar-se per la xarxa més ràpidament que campanyes com l'Stratos de Red Bull o Kony 2012.
Molts dels vídeos mostren les conseqüències immediates després del col·lapse, com és el cas del dens fum que ha quedat marcat al cel. Ja que molts russos utilitzen càmeres digitals [en] en el quadre de comandament dels seus cotxes (majoritàriament per temes de l'assegurança), també podem trobar gran quantitat de seqüències en viu durant la caiguda del meteorit. El popular fotoblocaire Ilya Varlamov ha penjat [ru] avui una àmplia col·lecció d'aquests vídeos al seu bloc de LiveJournal.
Tot i els danys materials i els ferits que han resultat del desastre, els usuaris de RuNet (la xarxa de llengua russa) s'han sentit més animats que mai a l'hora de fer bromes i difondre memes. L'humor còmic és una resposta natural davant de qualsevol tragèdia, però el fet que el meteorit caigués a Txeliàbinsk ha sigut un motiu de broma per als russos, ja que aquesta ciutat és coneguda, famosa i motiu de burla pel fet de ser un racó especialment dur i pobre del país. Les bromes de Txeliàbinsk [ru] són el regne sobirà en el món de l'humor rus – consagrat en el segment televisiu d'Ivan Dulin al programa de Nasha Russia [ru]. Un exemple d'aquestes bromes seria: «el metro de Txeliàbinsk és tan dur que viatja per sota terra sense túnels».
Tot i que la broma no és nova, els usuaris de RuNet han aconseguit fer-se riure els uns als altres amb un èxit sorprenent [ru]. Un compte fals, representant el Ministre d'Afers Exteriors, per exemple, ha tuitejat [ru]:
Челябинский цинковый завод настолько суров, что берёт руду прямо из космоса
La fàbrica de zinc de Txeliàbinsk és tan dura que extreu el mineral directament de l'espai.
Tenint en compte la naturalesa de l'anècdota i havent entès l'acudit, altres usuaris de Twitter han difós la següent versió:
Челябинский дождь настолько суров… #метеорит
La pluja de Txeliàbinsk és molt dura… #meteorite
Algunes figures públiques també se la van jugar unint-se a la frivolitat. Anna Veduta, la secretària de premsa del blocaire anticorrupció Alexey Navalny, ha tornat a publicar una postal electrònica de Navalny, que deia [ru]:
Жители метеорита с ужасом наблюдали приближение Челябинска.
Els habitants del meteorit miraven amb terror com s'aproximaven cap a Txeliàbinsk.
En una paròdia sobre un projecte de llei del parlament de Rússia, el qual prohibia la «propaganda homosexual», alguns usuaris de Twitter van difondre [ru] la notícia falsa del fet que la Duma aviat aprovaria una «prohibició de meteorits», insinuant que la campanya del govern en contra dels homosexuals és tan irracional com la de prohibir els desastres naturals.
El periodista Dmitri Olshansky es lamentava de la situació de la nació, escrivint [ru] al seu Facebook: «pobra, pobra Rússia, sempre passa el mateix», en relació a un informe [ru] de Lenta.ru, que afirma que alguns habitants de Txeliàbinsk estan trencant les finestres de les seves cases per tal de tenir dret a la indemnització que es donarà a les víctimes afectades pel meteorit.
A part de tot això, els usuaris de RuNet han començat a fer còpies (segurament pirates) d'Adobe Photoshop i a crear una sèrie de muntatges fotogràfics alterats o «fotozhaba» (que literalment significa «fotogripau») del meteorit a mesura que creuava el cel de Txeliàbinsk. Algunes d'aquestes són totalment antipolítiques (com és el cas de la broma on el meteorit s'assembla a un dels personatges de l'Angry Birds o la de la trama de la pel·lícula Armageddon de 1998), i d'altres es burlen de Vladimir Putin (i del seu culte al masclisme) o fins i tot de la membre de Pussy Riot, Nadezhda Tolokonnikova.
A continuació es poden veure alguns dels exemples de «fotozhaba» més estesos i entretinguts, referents al meteorit de Txeliàbinsk: